A História da sua fundação e o papel preponderante por ele exercido na civilização de Cabo Verde.
O Seminário-Liceu de S. Nicolau foi fundado em 1866 e encerrado em 1931 para albergar os deportados da metrópole, em consequência da Revolução da Madeira, iniciada em Abril de 1931.
À
elevação de Cabo Verde a bispado em 1533, devia naturalmente à ideia de se
fundar um estabelecimento de ensino secundário para a instrução do Clero.
Assim,
por uma carta Régia de 12 de Janeiro de 1570, determinava a criação de um
Seminário na Vila da Ribeira Grande de Santiago. Mas a régia carta ficou letra
morta, a despeito dos esforços empregados pelo então bispo de Cabo Verde, D.
Francisco da Cruz. As ideias foram caindo sem que o Seminário se efetivasse.
Passaram-se
anos e anos. A ideia que felizmente ficara de pé tomou vulto e seguiu outra
determinação no mesmo sentido em 1824. D. Jerónimo do Barco, o então bispo da
diocese, fez o possível para a
realização de tão louvável ideia, já se
encarregando ele mesmo de dirigir as obras do edifício seminarial , cujos
fundamentos foram por ele lançados. Mas estava escrito que não era ainda que desta
vez, e nem na Ilha de Santiago que havia de surgir o “farol” que vinha
“iluminar” esta terra espiritana.
Eleito
deputado, D. Jerónimo Barco retirou-se para Lisboa, ficando paradas as obras da
edificação, a que se havia devotado.
Muito distante vinha o ano imorredoiro em que o tal “farol” se havia de erguer
em Cabo Verde. Efetivamente, só 40 anos depois é que, por Decreto Lei de 3 de
Setembro de 1866, se ergueu na ilha de São Nicolau o tão desejado “farol” – o
Seminário Liceu que “rasgou fundamente as trevas da ignorância em que os
cabo-verdianos viviam imersos”.
É
certo que já estavam lançados os fundamentos do ensino primário oficial com a
criação de algumas escolas “de primeiras letras”, e funcionava uma escola
primária superior na Cidade da Praia. Mas aquele ensino limitava-se a muito
poucas escolas, que permaneciam quase sempre fechada por falta de mestres e
material didascálico e, por isso, escola principal não tinha alunos, ou como
escreveu o escritor cabo-verdiano João Augusto Martins, a escola “andava às
moscas”.
Quando
começou a funcionar o Seminário, cujo fim principal era formar eclesiásticos para
a evangelização do arquipélago de Cabo Verde. Mas, cada padre ao ser enviado
para a respetiva paróquia a preparação para, a par da doutrina cristã, ministrar
os primórdios de instrução primária.
Foi
ao calor da vivificante da suave luz da fé e moral cristã, misturado com
beneficentes luz do “a, b, c” de que
eram portadores os padres saídos do Seminário de São Nicolau que mais se formou
e de todo se depurou o carácter franco, leal pacífico e hospitaleiro dos
cabo-verdianos. Mas o Seminário que também era liceu preparava igualmente para
uma vida civil e nesta qualidade aleitou ao seu urbe seio filhos de cá e de lá
fora que se formaram nos diversos ramos da atividade humana, sobretudo nas
letras, na burocracia e no magistério.
A
fundação do Seminário-Liceu é dos acontecimentos mais felizes da história de
Cabo Verde, portanto é dele que partiu a “luz que mais intensamente iluminou
Cabo Verde”.
Falando
do Seminário-Liceu, como referiu o escritor acima citado na sua obra Madeira, Cabo Verde e Guiné, “o
Seminário-Liceu de São Nicolau e a Escola Central da Praia constituíam os
únicos focos da instrução de carácter superior em Cabo Verde. A Escola Central,
porém às moscas […]. Do Seminário-Liceu não se pode dizer o mesmo. Vê-se e enumera-se,
hoje, um grande número de “filhos da província”, em todas as classe e
profissões liberais, que receberam ali os elementos de uma instrução cotável em
toda a parte” (p. 152).
Efetivamente,
quem, senão o Seminário-Liceu de São Nicolau, formou famosos talentos - prosadores brilhantes, uns poetas distintos
dos outros – tais como José Lopes, Corsino Lopes, Miguel Monteiro, Porfírio
Tavares, Pedro Monteiro, Silva Araújo, Costa Teixeira, Duarte da Graça, Lopes
Cardoso, Marques Lopes, Pedro Delgado e Tertuliano Ramos? Filho do Seminário foram ainda os
“esperançosos moços”, cujos nomes também se regista na história da literatura
cabo-verdiana – Barbosa Ferreira, Barreto de Carvalho, Francisco Duarte, José
Calangans, Lela Lopes, Mário Pinto e outros tantos. A ação educativa do
Seminário-Liceu foi decisiva na civilização cabo-verdiana.
Contudo,
foi o Seminário já extinto e contra essa extinção que representou “um
gravíssimo erro administrativo”. Houve vário protestos por parte dos
cabo-verdianos. Como notou o ex-professor do Liceu Infante D. Henrique José dos Reis Borges, “infelizmente, as ondas do Atlântico abafaram as vozes dos
que protestaram na imprensa cabo-verdiana, mas o eco chegou ao poder central”
em Lisboa.
